🐾 고양이 행동학: 우리아이는 왜 그루밍을 할까?

안녕하세요! 언제나 좋은 정보를 추구하는 미누입니다.

이번 포스팅은 고양이의 루틴 중 하나인 그루밍에 대해 알아보려고 하는데요.

🛀🐱 "그루밍"이라는 단어를 들으면 떠오르는 이미지는 뭘까요? 고양이가 차분하게 앉아서 자신의 털을 깨끗이 정리하는 모습일 거예요.
하지만, 이렇게 깨끗이 몸을 관리하는 고양이의 행동은 그저 '청결' 때문이 아니에요.

사실, 그루밍은 고양이의 본능적인 행동 중 하나로, 이를 통해 그들은 몸의 냄새를 제거하고, 스트레스를 해소하며, 건강을 유지하게 되죠.

고양이가 왜 그루밍을 하는지, 어떤 상황에서 이런 행동을 보이는지, 그리고 이를 통해 우리가 고양이의 건강 상태를 어떻게 파악할 수 있는지에 대해 자세히 알아보도록 해요. 🕵️‍♀️📝

고양이가 그루밍 하는 사진

🛁그루밍의 중요성🪥

사냥의 순간이 지나고, 뱃속은 만족스럽게 차있는 상태... 그리고 다음은 무엇일까요? 네, 바로 그루밍 시간입니다. 깔끔한 고양이들의 그루밍 시간에 대해 알아보겠습니다. 🌸

먹이를 먹고 난 후, 고양이들은 자신들의 몸을 깨끗이 닦기 시작합니다.
먹이를 잡은 후 더러워진 몸의 냄새를 없애기 위한 루틴으로, 생존과 직접적으로 연관된 습성이랍니다. 🐈‍⬛

그루밍을 통해 고양이들은 자신의 몸을 깨끗하게 유지하며, 이 과정은 몸에 나는 냄새로 인한 스트레스를 줄이고 안정감을 얻는 방법 중 하나입니다. 약간의 목욕 타임을 즐기는 것처럼 보이지만, 사실은 매우 중요한 행동이죠. 🛁

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🐾 사냥과 보호를 위한 필수 행위

고양이의 사냥은 기습을 중요시합니다.

열악한 사막과 초원의 생활은 위험이 큰 사냥보다는 쉬운 사냥감을 단숨에 제압하는 방식이 생존에 유리했고, 고양이들은 이런 사냥을 하도록 진화를 했어요.

소리가 거의 나지 않는 솜방망이의 젤리를 이용해 발소리미저 죽인 채 소리 없이 다가가 기습을 통해 사냥하는 고양이는 몸에 냄새가 나면 먹잇감에게 존재를 들킬 수 있겠죠. 😼🐈

해가 져도 열기가 남는 더운 사막이란 환경은 사냥에 불리한 체취를 없애기 위해 땀샘은 퇴화했고, 침은 냄새를 없애주고 몸의 청결을 유지하는 방향으로 고양이를 진화하게 만들었어요.

사냥을 한 후 안전한 곳에서 먹이를 먹고 다시, 자신의 외부 영역에서 그루밍을 한 후 쉬는 곳으로 이동하는 루틴은 기본 루틴 중 하나입니다.

고양이들은 낮에는 주로 잠을 자고, 우리가 자는 시간이나 바쁠 때는 고양이는 주로 그루밍을 하며 시간을 보냅니다.

항상, 자신의 체취를 지우는 그루밍은 생존에 각인된 필수 요소에 가까운데요. 고양이는 하루에  대략, 3~5시간을  그루밍에 투자하죠.

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🐾 쉽게 알아보는 그루밍의 효과

그루밍 하는 고양이 사진

1️⃣ 체온 조절: 고양이는 몸을 핥아 침으로 젖은 털을 말리는 과정에서 체온을 낮추는데요. 사람이 땀을 흘려 체온을 조절하는 것과 유사해요. 🌡️🧊


2️⃣ 청결 유지: 고양이의 침에는 항바이러스 성분이 함유되어 있어, 자신의 몸을 핥음으로써 각종 병원균으로부터 보호합니다. 이는 특히 야외에서 생활하는 고양이에게 중요한 역할을 합니다. 🧼🛡️


3️⃣ 헤어볼 예방: 고양이는 침을 사용하여 털을 정리하면서 죽은 털을 제거하고, 이를 통해 헤어볼이 생기는 위험을 줄입니다. 🪥🐈‍⬛


4️⃣ 스트레스 해소: 그루밍은 고양이에게 안정감을 주며 스트레스 해소 방법 중 하나인데요.
본인의 몸에 냄새가 줄어든다는 것은 천적으로부터 몸을 숨기는 행위이기 때문이에요.
하지만, 때로는 긴장한 상황이나 불안감을 느낄 때 과도하게 그루밍을 할 수도 있어요. 😌💆‍♀️


5️⃣ 사회적 의미: 고양이끼리 서로 핥아주는 행동, 즉 '사회적 그루밍'은 서로의 친밀감을 표현하고, 집단 내에서의 위치를 확정하는 등의 사회적 의미가 있습니다. 🤝


집사님들은 이 그루밍 과정을 통해 고양이의 건강 상태를 간접적으로 알 수 있어요.

고양이가 그루밍을 털이 벗겨질 정도로 많이 하거나 반대로 잘 안 한다면, 그것은 건강에 문제가 있다는 신호일 수 있습니다.
이때는 고양이가 아파서 그루밍을 거부하고 있다는 신호일 수 있으니, 반드시 동물병원에 상담을 해보시는 것이 좋아요. 🚑🩺

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마치며,

고양이에게 그루밍이라는 행동은 단순히 청결 유지가 아닌 그 이상의 의미를 가지고 있는데요.

안정감과 건강상태, 생존까지 연관되어 있는 매우 중요한 부분을 차지하고 있는 하나의 루틴인 것이죠.
그러니, 다음번 고양이가 그루밍을 할 때는 그것을 조금 더 진지하게 바라보아 주세요. 👀

혹시, 궁금한 것이 있다면 댓글을 통해 물어보시면 매일 확인하니 질문해 주시기 바랍니다.

다음에는 더 좋은 정보로 찾아오겠습니다. 🐾

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✔️ 참고 자료

• 저자의 지식과 경험